A restrição geográfica de chaves da Steam viola a lei de concorrência da UE, determina tribunal

A restrição geográfica de chaves da Steam viola a lei de concorrência da UE, determina tribunal

A Valve falhou em convencer o Tribunal de Justiça da União Europeia de que não violou a lei da UE ao geo-bloquear chaves de ativação no Steam.

Cinco outros editores de videogames também foram considerados culpados por práticas anticompetitivas: Bandai Namco, Capcom, Focus Home, Koch Media e ZeniMax.

Como lembrete, a Comissão Europeia anunciou em 2017 planos para investigar a Valve e os mencionados editores de jogos para PC por suspeitas de práticas anticompetitivas.

Conforme relatamos anteriormente, a Comissão suspeitava que os acordos entre a Valve e os editores violassem as regras de competição da UE ao restringir os preços de varejo ou excluir os clientes de certas ofertas por causa de sua nacionalidade ou localização.

A Comissão procurava descobrir se os acordos entre a Valve e os editores exigiam o uso de chaves de ativação para fins de geo-bloqueio – impedindo os consumidores de usar conteúdo digital por causa de sua localização ou país de residência.

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Agora, uma nova decisão concluiu que a Valve e os cinco editores realmente violaram a lei da UE, depois que a Valve tentou convencer o contrário.

A Valve tentou afirmar que não infringiu a lei argumentando que os editores tinham o direito de cobrar preços diferentes por seus jogos em diferentes países. No entanto, o tribunal rejeitou essa afirmação.

“Ao concordarem bilateralmente com esse geo-bloqueio, o operador da plataforma Steam, a Valve, e cinco editores de jogos para PC restringiram ilegalmente as vendas transfronteiriças de certos jogos para PC compatíveis com essa plataforma”, disse o tribunal. Esse geo-bloqueio foi “usado para eliminar importações paralelas desses jogos e proteger os altos valores de royalties coletados pelos editores, ou as margens obtidas pela Valve”.

Aqui está a decisão detalhada do tribunal:

“O Tribunal Geral conclui que a Comissão estabeleceu, com o padrão legal necessário, a existência de um acordo ou prática concertada entre a Valve e cada um dos cinco editores com o objetivo de restringir importações paralelas por meio do geo-bloqueio das chaves de ativação e, em certos casos, do uso dos jogos em questão na plataforma Steam”, afirmou o tribunal.

“Esse geo-bloqueio buscou impedir que os jogos, distribuídos em certos países a preços baixos, fossem comprados por distribuidores ou usuários localizados em outros países onde os preços são muito mais altos. Portanto, o geo-bloqueio em questão não teve como objetivo proteger os direitos autorais dos editores de jogos para PC, mas foi usado para eliminar importações paralelas desses jogos e proteger os altos valores de royalties coletados pelos editores, ou as margens obtidas pela Valve.

“Em resposta a vários argumentos apresentados pela Valve, o Tribunal Geral também se pronuncia sobre a relação entre a legislação de competição da UE e o direito autoral. Em particular, observa que o direito autoral tem como objetivo apenas garantir aos titulares dos direitos a proteção do direito de explorar comercialmente a comercialização ou a disponibilização do objeto protegido, mediante o fornecimento de licenças em troca do pagamento de remuneração. No entanto, isso não garante a eles a oportunidade de exigir a remuneração mais alta possível ou de se envolver em condutas que levem a diferenças de preços artificiais entre os mercados nacionais divididos.

“Esse fracionamento e essa diferença de preço artificial a que dá origem são incompatíveis com a conclusão do mercado interno. A Valve também não conseguiu questionar a classificação geral da conduta colusiva em questão como sendo suficientemente prejudicial à concorrência e como uma restrição por objeto, ao se referir aos supostos efeitos pró-concorrenciais do geo-bloqueio em questão”.

A Eurogamer pediu um comentário adicional à Valve.