A Microsoft errou completamente ao avaliar Baldur’s Gate 3.

Microsoft completely missed the mark with Baldur's Gate 3.

O Xbox chamou o sucesso da Larian de “um RPG para PC de segunda categoria do Stadia” antes de seu lançamento

Baldur’s Gate 3 saiu do acesso antecipado para o lançamento completo em 3 de agosto, com grande sucesso – o jogo alcançou um impressionante pico de 875.343 jogadores simultâneos, de acordo com o SteamDB, tornando-se um dos maiores jogos do ano. Até mesmo o fundador da desenvolvedora Larian Studios, Swen Vincke, ficou chocado: “Isso não estava nos planos de jeito nenhum. Isso foi muito, muito além do que esperávamos”, disse ele à PC Gamer, afirmando que esperavam no máximo 100.000 jogadores. Mais de um mês após o lançamento, Baldur’s Gate 3 ainda ultrapassa esse número de jogadores simultâneos, com quase 200.000 no momento em que este texto foi escrito.

Dizer que Baldur’s Gate 3 foi subestimado seria um eufemismo. A Microsoft aparentemente também não esperava muito do sucesso da Larian, chamando-o de “um RPG para PC de segunda categoria do Stadia” em um e-mail vazado de maio de 2022, apresentado como parte do caso FTC vs. Microsoft. Esse e-mail incluía um gráfico que avaliava os próximos jogos para possível inclusão no serviço de assinatura Game Pass da Microsoft. Enquanto outros jogos eram classificados pelo seu “fator uau” – ou seja, Star Wars Jedi: Survivor foi marcado como muito alto, enquanto Dragon Ball: The Breakers foi listado com um baixo fator uau – Baldur’s Gate 3 foi marcado como Hub, e por último na lista. (Não está claro se “Hub” se refere ao Xbox Insiders Hub; jogos como Just Dance da Ubisoft e Let’s Sing ABBA receberam a mesma distinção.)

A troca de e-mails começa em maio de 2022, quando o chefe do Xbox, Phil Spencer, enviou um e-mail para vários executivos, incluindo o chefe do Xbox Game Studios, Matt Booty, e a vice-presidente do Xbox, Sarah Bond, para discutir as consequências do adiamento de Starfield, antes de ser oficialmente anunciado. O adiamento, aliado às datas de lançamento incertas de Redfall e Stalker 2, criou uma grande lacuna nos grandes jogos da plataforma Xbox. “Isso é realmente uma situação desastrosa para nós, considerando todo o investimento que fizemos em conteúdo nos estúdios de nosso fundo de conteúdo do GP [Game Pass]”, escreveu Spencer. Spencer instruiu os executivos a trabalharem para garantir que essas lacunas sejam preenchidas.

“Estabelecemos um padrão muito alto em 2021 em termos de qualidade e ritmo de conteúdo, o que foi incrível de ver”, escreveu ele. “Mas sair desse ano sem grandes exclusivos lançando em 2022 é um erro de planejamento de portfólio que não podemos nos dar ao luxo. Se precisarmos adiar lançamentos (entendendo que isso tem um impacto financeiro), para criar uma frequência mais regular para nós, precisamos fazer isso. Todos nós temos que entender que a situação em que estamos agora é uma falha em nosso planejamento e execução de produção.”

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Spencer acrescentou que a falta de clareza sobre os prazos e datas seria “óbvia para a comunidade”.

Veja a lista de projeções de jogos por si mesmo:

Imagem: Microsoft via arquivamentos do caso FTC

Imagem: Microsoft via arquivamentos do caso FTC

A Microsoft previu que a Larian Studios esperaria cerca de US$ 5 milhões para a inclusão do jogo no Xbox Game Pass. Para comparação, Star Wars Jedi: Survivor, considerado um potencial “jóia da coroa”, tinha uma expectativa de pedido de parceria de US$ 300 milhões.

Baldur’s Gate 3 chegou a ser esperado para ser lançado no Google Stadia e no Windows PC. O Google Stadia falhou espetacularmente, com o console de jogos baseado em nuvem sendo descontinuado após três anos.

Olhando para trás, a Microsoft cometeu um grande erro; Baldur’s Gate 3 não tem exclusividade associada a ele, então sua exclusão do console Xbox foi perceptível. Em fevereiro, a Larian Studios explicou por que Baldur’s Gate 3 não tinha um lançamento planejado para o Xbox na época. Vincke disse no Twitter que a cooperação em tela dividida de Baldur’s Gate 3 não funcionava no Xbox Series S, o console de menor preço da Microsoft. A Microsoft exige que os jogos sejam lançados com paridade de recursos entre o Xbox Series X e o Xbox Series S, o que atrasou o lançamento. Em 24 de agosto, após os grandes sucessos de Baldur’s Gate 3, a Microsoft fez a concessão de permitir que Baldur’s Gate 3 fosse lançado sem cooperação em tela dividida no Xbox Series S.

Baldur’s Gate 3 agora tem previsão de lançamento nos consoles Xbox ainda este ano.