TCGplayer se une aos estúdios de jogos que estão mudando a indústria através da sindicalização

TCGplayer joins game studios changing the industry through syndication.

O interesse sindical está crescendo na indústria de jogos

A indústria de jogos está mudando. Após anos de trabalho árduo na última década, realizado nas redes sociais e nos corredores de encontros como a Game Developers Conference, os trabalhadores estão se organizando em sindicatos na luta contra uma história de excesso de trabalho, baixos salários e assédio. Os sindicatos estão em ascensão na indústria de jogos, à medida que os trabalhadores buscam fazer mudanças significativas e sustentáveis.

A mudança na indústria segue uma tendência nacional de organização dos trabalhadores: nos últimos anos, houve um aumento nas eleições sindicais e nas queixas trabalhistas injustas, à medida que os trabalhadores se comprometem a fazer mudanças em seus locais de trabalho. Isso também pode ser visto nas manchetes – ao lado dos esforços sindicais na Activision Blizzard e Microsoft, as campanhas estão em andamento em grandes corporações como Apple, Google e Starbucks.

Estas são as empresas de jogos onde os trabalhadores estão se sindicalizando. Manteremos esta lista atualizada à medida que mais sindicatos surgirem na indústria.

Activision Blizzard

A Activision Blizzard ganhou destaque em 2021, quando o Departamento de Direitos Civis da Califórnia (anteriormente chamado de Departamento de Emprego e Moradia Justa) processou a editora de World of Warcraft e Call of Duty por suposta sexismo generalizado e assédio. (A Activision Blizzard processou o CRD em 2022.) Isso deu início a uma série de acusações e processos judiciais, incluindo um acordo de $18 milhões com a Comissão para Igualdade de Oportunidades de Emprego. Os trabalhadores também tomaram medidas: mais de 1.000 trabalhadores fizeram uma paralisação em julho de 2021 e desde então os esforços de organização continuaram. Seus três sindicatos – dois oficialmente reconhecidos por meio de eleições da Junta Nacional de Relações Trabalhistas – são compostos inteiramente por trabalhadores de garantia de qualidade. Esses trabalhadores muitas vezes sentem que são negligenciados, sujeitos a baixos salários, contratos instáveis e excesso de trabalho brutal.

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A Activision Blizzard repetidamente tentou impedir os esforços sindicais, mantendo a opinião de que todos os trabalhadores dos estúdios respectivos devem votar nas eleições sindicais, não apenas os trabalhadores de garantia de qualidade. Várias queixas trabalhistas injustas foram registradas contra a empresa, alegando sentimento anti-sindical e sabotagem sindical.

Enquanto os esforços sindicais estavam em andamento na empresa, a Activision Blizzard converteu todos os seus trabalhadores contratados em funcionários em tempo integral – uma vitória atribuída aos esforços de organização dos trabalhadores.

A Activision Blizzard espera ser adquirida pela Microsoft como parte de um acordo de $68,7 bilhões. A Comissão Federal de Comércio dos Estados Unidos está processando a Microsoft na tentativa de contestar o acordo. Após anunciar o acordo, a Microsoft assinou um acordo de neutralidade com a Communications Workers of America, prometendo não interferir nos esforços sindicais na empresa. Alguns consideram que o acordo por parte da Microsoft é uma tentativa de facilitar a aquisição pela FTC, mas, independentemente disso, beneficia os trabalhadores da Microsoft e potencialmente da Activision Blizzard, caso o acordo seja concluído.

A Microsoft e a CWA reiteraram sua cooperação em um anúncio publicado no The Washington Post, conforme informado pelo The Verge em janeiro. Caso o acordo da Activision Blizzard seja concluído, a Microsoft promete levar seu acordo de neutralidade e princípios para a empresa. O anúncio no The Washington Post também apela à FTC para aprovar o acordo.

“À medida que entramos em um novo ano, permanecemos comprometidos em criar os melhores locais de trabalho possíveis para as pessoas que ganham a vida no setor de tecnologia”, disseram a Microsoft e a CWA no anúncio. “Quando tanto os trabalhadores quanto a administração levam suas vozes para a mesa de negociação, os funcionários, acionistas e clientes se beneficiam.”

Blizzard Albany

A Blizzard Albany, anteriormente conhecida como Vicarious Visions, está trabalhando na franquia Diablo da Blizzard Entertainment, incluindo o próximo Diablo 4. Foi o segundo estúdio dentro da Activision Blizzard a se sindicalizar com sucesso; os trabalhadores de garantia de qualidade lá venceram a votação por 14-0 em dezembro de 2022, após uma série de supostos esforços de sabotagem sindical, de acordo com a CWA.

O próximo passo para o grupo é entrar em negociações contratuais com a Activision Blizzard.

Raven Software

A Raven Software é o primeiro estúdio dentro da Activision Blizzard a se sindicalizar, um esforço iniciado em dezembro de 2021, quando os trabalhadores de QA de Call of Duty: Warzone saíram do trabalho para protestar contra as demissões consideradas injustas dos trabalhadores contratados. Os trabalhadores de QA anunciaram sua iniciativa sindical em janeiro de 2022 e encontraram resistência da Activision Blizzard: a administração tentou reestruturar a empresa e considerar a unidade de negociação de QA inelegível para votar. Um juiz decidiu a favor do sindicato de QA após audiências, e os trabalhadores da Raven Software, chamados de Game Workers Alliance, venceram sua votação sindical em maio de 2022 e são representados pela CWA.

Proletariat

O estúdio baseado em Boston, Proletariat, anunciou o arquivamento de sua petição sindical no final de dezembro de 2022. O desenvolvedor de Spellbreak foi adquirido pela Activision Blizzard em junho de 2022; Spellbreak foi descontinuado, e a equipe agora está trabalhando em World of Warcraft. A intenção da Proletariat era ser representada pela CWA. A unidade proposta da Proletariat incluía todas as posições fora da administração – cerca de 60 trabalhadores atualmente.

No entanto, em 24 de janeiro, a CWA anunciou que estava retirando sua solicitação de petição. Os trabalhadores não votarão em um sindicato.

Anemone Hug

Imagem: Blackbird Interactive/Focus Home Interactive

A presença de sindicatos na indústria de jogos não se limita aos Estados Unidos. Estúdios no Canadá também estão avançando na organização de seus locais de trabalho. A desenvolvedora Anemone Hug Interactive, que apoiou Hardspace: Shipbreaker e está atualmente trabalhando em um jogo original, votou a favor da sindicalização em 2022. O sindicato da Anemone Hug faz parte do Canadian Animation Guild, da International Alliance of Theatrical Stage Employees Local 938. A IATSE atende principalmente trabalhadores do entretenimento internacionalmente, enquanto a unidade de animação da Colúmbia Britânica se concentra em trabalhadores locais de animação – e agora desenvolvedores de jogos.

Cards Against Humanity

Foto: Charlie Hall/Polygon

Os trabalhadores do Cards Against Humanity, que fazem o jogo de cartas de mesmo nome, se sindicalizaram em 2020 com o Chicago and Midwest Regional Joint Board of Workers United, após um relatório que alegava uma cultura racista e sexista na empresa; a administração do Cards Against Humanity reconheceu a unidade, e o grupo concluiu com sucesso as negociações contratuais para garantir melhores benefícios, incluindo uma cláusula de sucessão que poderia ser ativada se os proprietários vendessem a empresa.

Os trabalhadores do Cards Against Humanity provavelmente foram os primeiros em sua indústria a se sindicalizar.

Keywords Studios

Imagem: BioWare Edmonton/Electronic Arts

Os trabalhadores contratados de QA que apoiam Dragon Age: Dreadwolf da BioWare na localização da Keywords Studios em Edmonton votaram a favor da sindicalização em junho de 2022. Assim como a Anemone Hug, a Keywords Studios é um estúdio canadense; sua eleição passou pelo Alberta Labour Relations Board, onde o grupo é organizado pelo United Food and Commercial Workers Canada Union, Local 401.

O KWS Edmonton United, o sindicato, começou a se organizar depois que a administração implementou uma ordem de retorno ao escritório com a qual os trabalhadores não concordavam – os custos de deslocamento são altos demais, considerando os salários baixos, e o estúdio não oferece licença remunerada em caso de doença, disseram eles.

Microsoft

Imagem: Bethesda Game Studios/Bethesda Softworks

O acordo de neutralidade trabalhista da Microsoft com a CWA entrou em vigor em junho de 2022, quando prometeu não interferir na organização sindical na empresa — incluindo na Activision Blizzard, caso a aquisição seja concluída. Isso não é uma abordagem comum, de acordo com especialistas trabalhistas, e pode ter sido influenciada pela própria aquisição, que está sendo investigada pela FTC. Independentemente disso, o acordo beneficia os trabalhadores que desejam se organizar com a CWA.

Vimos isso na prática em primeira mão quando os trabalhadores de QA em vários estúdios da ZeniMax anunciaram seu desejo de se sindicalizar.

ZeniMax

Cerca de 300 trabalhadores de QA da ZeniMax Media se sindicalizaram sob a CWA. O grupo, chamado ZeniMax Workers United, contornou uma eleição do NLRB devido ao acordo de neutralidade da Microsoft. Em vez disso, os trabalhadores votaram por meio de cartões de autorização sindical ou por um portal online para demonstrar interesse à empresa. Uma supermaioria desses 300 trabalhadores votou “sim” e a Microsoft reconheceu o sindicato.

Foi um processo muito mais rápido do que o caminho tradicional, como evidenciado pelos esforços na Activision Blizzard. O ZeniMax Workers United inclui trabalhadores dos escritórios da Bethesda Game Studios, id Software e ZeniMax Online em Maryland e Texas.

O próximo passo é a ZeniMax indicar um comitê de negociação e iniciar as negociações do contrato.

Paizo

Imagem: Paizo

Os United Paizo Workers foram formados em 2021, tornando-se um dos primeiros sindicatos da indústria. A Paizo é uma das maiores editoras de jogos de interpretação de personagens de mesa; ela é responsável tanto pelo Pathfinder quanto pelo Starfinder. Os trabalhadores do estúdio acusaram a empresa sediada no estado de Washington de desigualdade salarial, assédio e “impropriedade gerencial”. A Paizo reconheceu voluntariamente o sindicato, e a negociação coletiva começou logo em seguida.

O UPW chegou a um acordo preliminar com a administração da Paizo sobre determinados tópicos no início de dezembro de 2022, incluindo benefícios, trabalho remoto, folga e horas de trabalho. As negociações continuarão até que ambos os lados concordem com todos os termos.

Sega of America

Imagem: Sega

Os trabalhadores da Sega of America na sede da empresa em Irvine, Califórnia, entraram com um pedido de sindicalização junto à Communications Workers of America no National Labor Relations Board em abril. O Allied Employees Guild Improving Sega (AEGIS) venceu sua eleição sindical em julho, com 91 votos a favor do sindicato e 26 votos contra. O sindicato abrangerá mais de 200 cargos em diferentes departamentos: marketing, jogos como serviço, localização, desenvolvimento de produtos e garantia de qualidade.

“Trabalhar para a Sega é uma paixão para muitos de nós e tem sido muito emocionante ver que, por meio da organização, podemos tornar esse trabalho uma carreira sustentável a longo prazo”, disse o líder de QA Mohammad Saman em um comunicado. “Ao criar nosso sindicato, AEGIS-CWA, teremos voz nas decisões que moldam nossas condições de trabalho e garantiremos a segurança no emprego e as condições de trabalho que merecemos. Estamos animados para proteger o que já torna a Sega ótima e ajudar a construir uma empresa ainda mais forte, juntos.”

Os trabalhadores, que criam e publicam jogos nas franquias Sonic the Hedgehog e Persona, desejam melhores salários e benefícios, além de planos claros de promoção e avanço e horários e equipe aprimorados para acabar com a sobrecarga de trabalho.

TCGplayer

Foto: Charlie Hall/Polygon

Os trabalhadores da TCGplayer, o mercado de cartas de troca de propriedade do eBay, se sindicalizaram com sucesso após uma tensa preparação com a administração; a Communications Workers of America apresentou quatro queixas de práticas trabalhistas injustas ao National Labor Relations Board. Uma supermaioria dos trabalhadores do centro de autenticação — mais de 70% — assinou cartões de autorização do sindicato antes de apresentar uma petição ao NLRB no final de janeiro.

Eles são representados desta vez pela CWA; um esforço anterior incluiu o Sindicato Internacional de Empregados de Serviço (SEIU). A empresa cresceu nos últimos anos, como resultado do boom dos jogos de cartas. A TCGplayer agora emprega cerca de 600 pessoas. A unidade inclui quase 250 trabalhadores não gerenciais no centro de autenticação, cobrindo empregos como classificação, pesquisa, qualidade, envio e outras operações. Eles são as pessoas que lidam com todas as cartas.

A contagem dos votos ocorreu em 10 de março, quando 136 trabalhadores votaram a favor do sindicato. Oitenta e sete pessoas votaram contra. Em resposta à vitória, um porta-voz da TCGplayer disse ao GameTopic que a empresa está desapontada que os “membros da equipe do Centro de Autenticação em Syracuse decidiram encerrar sua relação direta com a TCGplayer.” Em resposta, membros do sindicato tweetaram que o sindicato não é o “fim de uma relação direta”, mas “o começo de algo maior”.

Os membros do sindicato da TCGplayer alegam que a administração da eBay tem se recusado a negociar com os membros do sindicato um contrato sindical nos últimos cinco meses desde a eleição. Em 31 de julho, o sindicato da TCGplayer apresentou uma reclamação de trabalho injusto contra a empresa por suas “várias técnicas legais e ilegais de atraso”, de acordo com um comunicado de imprensa. O GameTopic entrou em contato com a eBay para comentar.

Tender Claws

Imagem: Tender Claws

O estúdio independente Tender Claws, sediado em Los Angeles, anunciou sua petição de sindicato em julho de 2022 – toda a unidade proposta apoiou o esforço. O grupo é chamado Tender Claws Human Union, uma referência ao seu jogo Virtual Virtual Reality, que inclui um sindicato dentro do jogo para humanos que trabalham para IA. A administração da Tender Claws reconheceu o sindicato com representação da CWA; as negociações contratuais começaram em novembro e estão em andamento.

Vodeo Games (extinto)

Imagem: Vodeo Games

A estreia – e única – da Vodeo Games é Beast Breaker, um jogo baseado em turnos misturado com um pouco de Peggle. O estúdio de videogame está agora extinto, encerrado em 2022 devido à falta de fundos. Mas o impacto que seus trabalhadores tiveram na indústria de videogames ainda é importante: a Vodeo Workers United, representada pela CWA, foi o primeiro sindicato da indústria de videogames na América do Norte.

Atualização: Esta história foi atualizada para incluir novas informações na seção da Microsoft.

Atualização (24 de janeiro): Os trabalhadores da Proletariat retiraram a petição de sindicato em 24 de janeiro. Esta história foi atualizada para refletir essas novas informações.

Atualização (25 de janeiro): Esta história foi atualizada para incluir um esforço sindical contínuo na TCGplayer, de propriedade da eBay.

Atualização (14 de março): Esta história foi atualizada para refletir a votação bem-sucedida do sindicato da TCGplayer.

Atualização (31 de julho): Esta história foi atualizada para incluir a eleição sindical bem-sucedida dos trabalhadores da Sega of America e uma reclamação de trabalho injusto arquivada na TCGplayer.