Mentopolis do Dimension 20 é uma versão sombria e distópica de Divertida Mente

Dimension 20's Mentopolis is a dark and dystopian version of Inside Out.

Por trás da tela com o mestre de jogo Brennan Lee Mulligan

Mentopolis, a mais recente temporada de jogo real da Dimension 20, é um noir intenso (com trocadilho), repleto de clichês. A 19ª temporada do programa nos convida a explorar uma cidade inteira que existe dentro da mente de um homem, o Dr. Elias Hodge, um solitário pesquisador farmacêutico que percebe que seu trabalho é antiético. Com dúvidas há muito tempo sobre a moralidade de sua pesquisa, Hodge segue sua consciência e rouba impulsivamente um arquivo importante. As consequências desse ato de rebelião causam uma reação em cadeia violenta por parte das autoridades, inclusive dentro de sua própria mente.

Embora a Dimension 20 seja conhecida por suas narrativas altamente focadas em gênero, Mentopolis eleva isso a um novo nível. Esta temporada mescla a estética art déco do filme de ficção científica distópico Metropolis, de Fritz Lang, lançado em 1927, com o dispositivo de caracterizar processos cognitivos do filme Divertida Mente, da Pixar. Em vez de Dungeons & Dragons, o jogo é jogado usando uma versão modificada do sistema Kids on Bikes, da Hunters Entertainment, que possui regras mais leves.

Imagem: Dimension 20/Dropout

O ato de impulsividade moral de Hodge é iniciado pela herdeira rica Imelda Pulse (Siobhan Thompson). Ela contrata o detetive particular Hunch Curio (Mike Trapp) para seguir o jornaleiro Conrad Schintz (Alex Song-Xia), que lhe entregou um jornal do lado de fora do clube clandestino Sugah’s, administrado por Dan Fucks (Freddie Wong). Enquanto isso, uma conspiração maior está em andamento. O prefeito da cidade contratou The Fix (Hank Green) para “eliminar” a mensagem moral subliminar de Conrad, por considerá-la uma distração, e a repórter A. Tension (Danielle Radford) está investigando a ocultação de um assassinato misterioso na Cerebell Pacific, a empresa que alimenta a cidade. A história resultante é um meta-noir envolvente que examina a forma como os sistemas de poder nos coagem a sacrificar nossos valores morais, felicidade e comunidade para nos tornarmos trabalhadores melhores e mais produtivos.

“Eu não sou exatamente sutil em relação ao meu trabalho e minhas inclinações políticas”, disse o mestre de jogo Brennan Lee Mulligan em uma entrevista recente ao GameTopic.

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Sobre a junção desses dois gêneros aparentemente diferentes, Mulligan explicou que “no nível psicológico pessoal e no nível político-econômico maior, está a ideia de sistemas não examinados. Muitas coisas estão acontecendo na mente de qualquer pessoa, além do que ela está conscientemente escolhendo pensar ou focar. As questões sociais de Mentopolis são, em si mesmas, questões profundamente pessoais e individuais de Elias Hodge.”

E, o mais importante, as questões individuais de Hodge (solidão, baixa autoestima, exploração do trabalho) são também nossas questões sociais. Embora muitos desses conflitos sejam sistêmicos e só possam ser resolvidos em comunidade, Mentopolis mostra que há muitos fatores subconscientes em jogo para combatê-los.

“O que é necessário para ter aquele momento em que um indivíduo escolhe se organizar? O que significa desafiar um sistema?” disse Mulligan. “Não é uma escolha neutra quando a gravidade já está te empurrando pelos canais desse sistema [que foram] pré-selecionados para você.”

Mentopolis mostra que ação individual pode causar um efeito dominó comunitário. Vemos isso de forma mais direta na recusa do personagem de Green em cumprir o pedido imoral do prefeito, mas também indiretamente por meio de atos sutis e contínuos de resistência moral por parte de Conrad. Embora Conrad seja o responsável por fazer as pessoas notarem a imoralidade do trabalho de Hodge, Mulligan disse: “Foi importante para mim que não fosse a Consciência quem tomasse a decisão de pegar o arquivo, foi o Impulso. É a ideia de que: O que tem mais poder na mente de Elias Hodge? A Consciência é uma criança assustada. Mas [o Impulso é] essa herdeira rica que vem de uma família importante; ela tem a chave.”

A moldura de Mentopolis também faz com que os espectadores reflitam sobre como nos relacionamos com essas várias partes internas de nossas próprias mentes, e quem se beneficia da nossa autossupressão dessas vozes.

Imagem: Dimension 20/Dropout

“Existe essa ideia puritana de que o impulso tem uma conotação negativa e que a virtude é sempre consciente e deliberada. Acho que isso está errado e é confuso. Temos muitos impulsos bonitos e morais. O impulso é uma parte importante do processo para te lembrar de coisas que você aceitou que estão erradas. Às vezes é bom ter aquele momento em que sua consciência, seu eu moral e seu senso de impulso dizem: eu tenho que agir. Vai parecer irracional. O sistema que foi implantado para me manter obediente se beneficia ao fazer com que as ações morais pareçam irracionais, mas eu tenho que fazer alguma coisa.”

Embora tenhamos acabado de organizar a festa no final do segundo episódio (exibido em 16 de agosto), Mulligan diz que os espectadores devem esperar mais desses bons impulsos à medida que a temporada avança.

“Existem escolhas feitas pelos jogadores nos últimos episódios dessa história que são tão bonitas e significativas”, disse ele. “As contribuições dos jogadores são o motivo pelo qual fazemos jogos de mesa e narrativas colaborativas.”

O primeiro episódio de Mentopolis estreou em 9 de agosto e está disponível no YouTube. Os episódios finais da temporada podem ser vistos exclusivamente no Dropout.tv.