Fui em um encontro de ação ao vivo em Like A Dragon Gaiden

Fui a um encontro de ação ao vivo em Like A Dragon Gaiden

Por acaso, me deparei com o clube de cabaré. Eu tinha um tempo limitado para jogar Like A Dragon Gaiden e fui instruído a explorar minuciosamente. Mas eu não esperava encontrar isso.

Eu emerge em uma cidade em um barco, completo com uma réplica do Castelo de Osaka. É um parque temático hedonista, uma Las Vegas japonesa, cheia de salões de jogos, mulheres de orelhas de coelho e um palhaço gigante. Tudo é luminoso.

Eu me aventuro por um tempo, ansioso para descobrir o que me espera em cada prédio. A série Like A Dragon (ou Yakuza) é conhecida por seus mini-jogos: corrida de carros mini, karaokê, gerenciamento de clubes. Muitos desses retornam para Gaiden, incluindo o clube de cabaré.

É lá que nos encontramos. Seu nome é Kaname e ela é uma mulher de verdade – na verdade, descubro mais tarde que esse é o nome real da atriz. Posso escolher entre três mulheres para esse “encontro”, mas a versão demo que estou jogando no Gamescom tem apenas uma disponível. Esta não é a primeira vez que a série inclui mini-jogos com atores reais, embora seja a primeira vez para esse tipo de experiência. Para mim, a mudança repentina dos gráficos do jogo para atores reais aqui é desconcertante, para dizer o mínimo.

Não tenho muita opção além de flertar enquanto Kaname se derrete por mim em uma roupa provocante. “Eu adoro sua energia nervosa”, eu escolho. Ela ri. Eu continuo: “Você tem um corpo bonito”. Tudo é apresentado em primeira pessoa para uma imersão completa.

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Compro uma bebida para mim, que ela despeja e me entrega. Naturalmente, escolho a opção mais cara do menu do jogo: um magnum de champanhe. Corações no canto superior sobem e um medidor de interação se enche. Mais tarde, entrego a ela brincos de diamante caros como presente, recebendo apenas um sorriso e um obrigado – talvez não seja a resposta que você esperaria considerando o custo no mundo real.

Continuamos conversando. Ela me conta que costumava ser empregada doméstica, mas agora trabalha como anfitriã. Ela adora karaokê. Eu também adoro karaokê, eu digo. Temos tanto em comum! Nos conectamos pela forma como o canto permite transmitir emoções por meio da música. Fico curioso para saber qual seria a música de karaokê favorita dela.

Mas nosso tempo juntos é interrompido. Não consegui atingir o nível de medidor de coração necessário para ver o que aconteceria. Eu não a agradou? Os brincos não foram bons o suficiente? “Estarei esperando por você”, ela diz, e sou expulso, de volta às luzes cegantes da cidade do barco, presumivelmente para tentar novamente em outro momento. Vou até o coliseu e desconto minha raiva lutando contra bandidos com meus gadgets de agente: girando inimigos com um fio incrivelmente fino ou chamando um drone de suporte de IA.

A série Like A Dragon prospera em sua representação do jogo da cultura japonesa, dos quais os clubes de anfitriãs fazem parte. Mas este é um videogame, e a transição para atores reais aqui parece um tanto perturbadora e desnecessária.

De fato, o uso de imagens de atores reais apenas torna os encontros em si mais desconexos e robóticos. Eu escolho opções; um vídeo pré-gravado de uma mulher é reproduzido. É uma troca clínica que quebra a imersão da interatividade que um videogame pode proporcionar – e, é claro, agrada predominantemente ao olhar masculino. É uma mudança confusa para uma empresa como a Sega ter feito.

A escolha das mulheres a serem incluídas no jogo foi decidida por meio de um concurso no Japão. Cinco vencedoras foram escolhidas, incluindo a proeminente streamer nipo-americana Kson, uma grande fã da série (obrigado GameTopic).

Vale ressaltar que a prostituição é ilegal no Japão, portanto, a expectativa de qualquer contato sexual com uma anfitriã não estaria presente para os jogadores japoneses. Os clubes de anfitriãs são frequentemente vistos como um equivalente moderno às gueixas e não envolvem dança, prostituição ou nudez. Embora a série Like A Dragon sempre tenha sido autêntica à cultura japonesa, e seu lançamento global permite que todos experimentem isso, os ocidentais não familiarizados com os clubes de anfitriãs podem ter expectativas diferentes.

Tenho certeza de que o resto de Gaiden será um retorno à ação dos jogos clássicos da série após o Like A Dragon baseado em turnos, sem adicionar nada significativo. Essa demo na Gamescom simplesmente não me deu tempo suficiente para explorar isso. Kaname pode estar esperando, mas não acho que voltarei ao clube de cabaré tão cedo.