Philipp Stollenmayer é o maior auteur de jogos indie que você nunca ouviu falar

Philipp Stollenmayer O maior gênio dos jogos indie que você nunca ouviu falar

Philipp Stollenmayer faz jogos sobre bacon, morte, vacas, física, panquecas, palavras e…os próprios jogos. Ele é uma das mentes mais brilhantes trabalhando no desenvolvimento de jogos indie hoje em dia, se me perguntarem (não que tenham perguntado).

Ele faz jogos para celular, então provavelmente você nunca ouviu falar dele. Vamos corrigir isso agora, vamos?

Stollenmayer já foi ginasta, e dá para ver isso nos seus jogos; muitos deles giram em torno da emoção imprevisível de arremessar coisas ao redor. Ele tinha habilidade o suficiente para competir em competições de ginástica regionais quando era adolescente, mas rapidamente se cansou de repetir rotinas estritas para os juízes.

“Eu sempre inventava piruetas e coisas assim para que os ginastas pudessem fazer a ‘dupla Stollenmayer’ daqui a dez anos”, ele me conta. “Mas nas competições existem regras bastante rígidas – você tem que se mover nesse eixo ou naquele eixo, e os seus pés sempre têm que estar retos…já é muita regra para mim.” Hoje em dia, ele prefere escalada e também adora parkour – uma jornada improvisada em direção a um objetivo pré-determinado é outro motivo em seu trabalho.

Stollenmayer entrou no mundo do desenvolvimento como parte de um curso de comunicação desGameTopic, e usou a engine de jogos 2D que aprendeu nesse curso para fazer todos os jogos desde então: 17 deles estão na App Store agora mesmo.

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O seu projeto estudantil, o jogo cômico What the Frog?, não está mais disponível, mas ele ganhou um prêmio de jovens designers de jogos em sua Alemanha natal; ele seguiu com Sometimes You Die, um plataforma meta semelhante a Thomas Was Alone que brinca com ideias muito “videogâmicas” de morte e começar de novo repetidamente.

Tendo encontrado algum sucesso com isso, ele se tornou desenvolvedor de jogos indie em tempo integral, e os jogos continuaram surgindo: em seguida, o quebra-cabeças musical de arremesso de bola Okay…? se destacou por seu modelo de preço “pague quanto quiser”.

“Eu poderia ter ganhado muito mais com aquele jogo se tivesse apenas mostrado anúncios entre os níveis”, Stollenmayer me diz. “Mas na época era mais do meu interesse mostrar que a App Store não é maligna. Naquele momento, a percepção era que o objetivo de um desenvolvedor da App Store era ganhar o máximo de dinheiro possível com o mínimo de ética possível….eu queria escalar isso um pouco.” (É claro, Okay…? ganhou muito pouco dinheiro como resultado – mais de 99 por cento dos jogadores jogaram de graça.)

Felizmente, Stollenmayer logo descobriu uma fórmula que levou ao seu maior sucesso até hoje, o simples e surreal jogo de arremessar Bacon: O Jogo.

É uma evolução de Pancake: O Jogo e Burger: O Jogo, dois dos títulos anteriores de Stollenmayer, nos quais você empilha os alimentos moles uns em cima dos outros para obter uma pontuação alta. Ele teve a ideia para Pancake em um jogo de perguntas em um bar, fez o jogo na noite seguinte e depois o lançou mundialmente na App Store três dias depois.

Ele seguiu isso com Burger e depois criou Bacon, que pede para você aterrissar fatias de gordura salgada em pessoas, lugares e coisas agradavelmente aleatórios.

Então Stollenmayer tentou a sorte com jogos de palavras. Em Supertype você usa o teclado do seu telefone para digitar letras no palco, depois aperta enter e as vê cair e girar, acionando rolos de bateria e pratos de choque. Idealmente, você também alcançará a meta para terminar o nível, mas também é divertido descobrir, por exemplo, como a palavra ‘bongos’ age quando você a deixa cair e observa suas letras quicando.

Supertype’s uso brincalhão do alfabeto foi inspirado no ‘h’ inclinado do logotipo de uma empresa que Stollenmayer havia passado desinteressadamente em seu telefone um dia. “Em minha mente, o ‘h’ começou a cair como uma cadeira que cai para trás”, ele me diz. “E então imediatamente veio à minha mente um ‘m’, que cairia, enganchando-se em uma saliência, girando ao redor e chutando o ponto de um ‘i’ para dentro de um gol.”

Depois de uma noite inquieta pensando em como tudo isso poderia funcionar como um jogo, ele esboçou no dia seguinte. Dez dias depois, ele havia desenvolvido o jogo completo e pouco tempo depois ele estava disponível na App Store do mundo todo.

O segundo jogo de palavras de Stollenmayer é menos bobo, mas igualmente engenhoso. Em Sticky Terms, você junta fragmentos de uma frase desconhecida girando as peças de letras e encaixando-as no lugar como um quebra-cabeça.

O resultado é maravilhoso: a resposta – e a piada – de cada fase é uma palavra ou frase de outra língua que não possui um equivalente em inglês. Então, quando ‘Far-potsch-let’ aparece, você aprende que é uma expressão em iídiche para tentar consertar algo, mas piorar a situação. Muito bom.

Com seu próximo trio de jogos, Stollenmayer explorou movimento, impulso e confusão um pouco mais. Em Zip-Zap, você pressiona o polegar na tela para contrair dobradiças, que movem estruturas parecidas com meccano que se transformam em balanços e catapultas improvisadas.

Verticow é uma variação do jogo de arremessar, onde você arremessa frangos assados, bicicletas antigas e – é claro – vacas rabugentas o mais longe possível. Parece ter sido montado como um álbum de recortes, porque de fato foi – todos os elementos do jogo são do arquivo de arte de domínio público do British Museum.

Outro jogo de quebra-cabeça-plataforma, em que você inclina o palco para que nosso herói possa evitar serras giratórias, naturalmente se chama see/saw. Parece bem básico, mas contém alguns dos trabalhos mais ajustados de Stollenmayer – uma série de desafios densos e em tela única que aumentam progressivamente e exigem experimentação, habilidade e capacidade de raciocínio.

Mais recentemente, há Song of Bloom, uma colagem e culminação de tudo o que veio antes. Este é um conjunto de vGameTopicettes interconectados que oscilam radicalmente entre estilos de arte e tipos de interação. Há quebra-cabeças dentro de quebra-cabeças e pistas dentro de pistas enquanto Stollenmayer reframa suas expectativas a cada nova cena – é sua obra-prima, realmente.

Como um criador solitário com aversão a esforço desperdiçado, ele queria um lugar para algumas de suas ideias mais bizarras, e Song of Bloom foi esse lugar. Depois de ganhar um Prêmio de Design da Apple em 2022 e algumas menções honrosas do painel do IGF, seu perfil aumentou um pouco – mas não o suficiente, realmente.

Stollenmayer é um criador prolífico que também se aventura na música, vídeo e design de aplicativos. Ele está sempre trabalhando em vários jogos ao mesmo tempo, e depois que Bacon: The Game se tornou um pequeno sucesso viral no TikTok no início deste ano, ele adicionou um modo de criação silenciosamente brilhante ao jogo. Os jogadores de Bacon agora podem criar e compartilhar seus próprios níveis ou simplesmente jogar uma nova criação da comunidade todos os dias.

E de forma apropriada, dada a atmosfera semelhante à Monty Python de seus jogos, o próximo projeto de Stollenmayer é algo completamente diferente: um musical feito de papercraft sobre “o invento do sanduíche de manteiga de amendoim e geleia, mas também a história de Romeu e Julieta”, ele diz.

Sim, os jogos para celular são ridicularizados e incompreendidos por muitos. Mas nas mãos de Stollenmayer, eles são pura mágica. Não há excessos nem gordura em seu trabalho – apenas ideias puras e brilhantes expressadas com sagacidade e calor.