O Steam Deck OLED não apenas tem uma aparência melhor do que o LCD, mas também joga melhor

O Steam Deck OLED não só tem um visual superior ao LCD, mas também oferece uma jogabilidade aprimorada

Com sua notável tela OLED HDR, vida útil da bateria dramaticamente melhorada e inúmeras correções de qualidade de vida, o novo Steam Deck OLED é um excepcional PC portátil – mas algo mais chamou minha atenção durante os testes que eu queria conferir. O sistema parecia mais ágil e responsivo – e realmente é. Os apoiadores do Programa de Apoio ao DF também esperavam melhorias no tempo de resposta da nova tela, o que motivou ainda mais meus testes e sim, descobri que o Steam Deck OLED não apenas dura mais e parece melhor, mas dependendo da sua sensibilidade ao atraso de entrada, também joga melhor.

Em um nível básico, você pode definir o atraso de entrada como o tempo decorrido entre a entrada do usuário – como pressionar um botão – e a ação resultante ocorrer na tela. Sempre haverá um tempo de processamento dentro do próprio motor do jogo, que é o tempo necessário para processar a entrada do jogador por meio da lógica do jogo e, em seguida, pelo renderizador. Isso varia bastante de um jogo para outro. E, em seguida, há o atraso adicional do próprio display.

Ao receber um impressionante upgrade em sua tela, o Steam Deck OLED ataca o atraso de entrada aparentemente em dois fronts. Em primeiro lugar, o tempo de resposta do painel em si, em taxas de atualização de tela semelhantes, parece ser mais rápido no meu Deck OLED em comparação com meu modelo inicial de LCD. Portanto, comparando o painel LCD a 60Hz com um jogo rodando a 60fps em comparação com o OLED na mesma situação, o OLED é tipicamente 10ms mais rápido para responder nos meus testes. Mas há mais do que isso – o OLED pode atingir até 90Hz, abrindo caminho para uma resposta ainda mais rápida. Talvez você não esteja jogando muitos jogos a 90fps no Steam Deck, mas o painel de 90Hz pode desempenhar um papel fundamental quando as opções de limitação de taxa de quadros do Deck estão ativadas – e você vai usar muito isso.

Eu queria trazer alguns números para a experiência, então testei o atraso de entrada usando o sistema LDAT da Nvidia. Isso se manifesta como um sensor que é conectado ao display, ajustado para disparar quando o sensor “enxerga” aumentos repentinos de luminância – mais comumente, o clarão de um armamento disparado em um jogo de tiro em primeira pessoa. O sensor se conecta a um mouse personalizado, que por sua vez se conecta ao Steam Deck via hub USB. O sensor LDAT em si tem uma conexão USB com um segundo PC que essencialmente mede o tempo decorrido entre a pressão do botão do mouse e o aumento repentino de luminância na tela. O LDAT é normalmente usado em telas muito maiores, mas, como descobri, ele também funciona muito bem em dispositivos portáteis.

Para meus testes, me concentrei em dois jogos – Doom Eternal e Crysis 3 Remastered – e escolhi dois títulos por um motivo muito específico. Veja, o atraso de entrada de um determinado jogo pode ser muito, muito diferente, mesmo se eles estiverem rodando na mesma taxa de quadros. Para ambos os títulos, testei usando suas áreas de tutorial, que são muito simples por natureza e nos permitem alcançar as taxas de quadros máximas em todos os displays testados. A partir daí, posso usar a opção de limitador de taxa de quadros dentro do SteamOS para testar o atraso de entrada em vários níveis de desempenho.

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A nova atualização do Steam Deck apresenta um único controle deslizante que permite escolher o limite de taxa de quadros e, em seguida, ajusta automaticamente a frequência ou taxa de atualização do display para fornecer o ajuste mais consistente. Limite seu Steam Deck a 30fps e o modelo de LCD ainda roda sua tela a 60Hz, atualizando a tela duas vezes com a mesma imagem. No entanto, o Deck OLED aumenta isso para 90Hz, com o mesmo quadro atualizado três vezes. No entanto, algumas taxas de quadros-alvo – como 60fps, por exemplo – verão ambos os displays rodando a 60Hz. Não há outro divisor limpo para a tela de 90Hz. Vamos começar dando uma olhada nos meus testes com Doom Eternal, onde obtive minhas métricas na fase de tutorial – que roda facilmente a 90fps no Deck OLED a 800p nas configurações médias.

Ao medir a latência de entrada, cada resultado é uma média de 20 capturas LDAT em condições idênticas, mas existe um certo grau de variância – mesmo ao comparar diferentes séries de 20 capturas. Diria que está na faixa de 2ms a 3ms. Com isso em mente, esses resultados de Doom Eternal apresentam algumas descobertas interessantes.

Em primeiro lugar, mesmo com ambos os displays rodando na mesma taxa de atualização, o OLED responde mais rápido, o que significa uma melhoria de cerca de 10ms na latência de entrada. Isso pode não parecer muito, mas levando em consideração as taxas de quadros relativamente baixas com as quais estamos lidando aqui, é uma grande coisa. No entanto, o que é mais impactante é o uso de limitadores de taxa de quadros quando o modelo OLED é capaz de atingir uma taxa de atualização mais alta, onde a diferença aumenta para cerca de 20ms. É aí que o Deck definitivamente se mostra mais ágil na jogabilidade.

A propósito, incluí testes de 25fps aqui por alguns motivos. Em primeiro lugar, é a taxa de quadros mais baixa que eu consideraria para o portátil – e ela tem utilidade em jogos com ritmo mais lento e também aumenta a vida útil da bateria. A GPU tem muito menos trabalho a fazer quando cada quadro persiste por 50ms em comparação com os 33.3ms de 30fps. A seguir, repeti esses testes com Crysis 3 Remastered – um jogo muito mais “travado”, mesmo rodando na mesma taxa de quadros.

Existem algumas semelhanças com os resultados de Doom Eternal, mas a distribuição definitivamente difere em alguns aspectos cruciais. A diferença entre os dois painéis rodando na mesma taxa de atualização aumenta a favor do Steam Deck OLED, e enquanto o mesmo dobro dessa vantagem é visto com o resultado de 45fps (e o dobro da taxa de atualização no OLED), é interessante notar que os resultados de 30fps e 25fps mostram algum tipo de recuperação tardia para a tela LCD, o que eu não consigo explicar muito bem. Em 25fps, eles são essencialmente os mesmos, dentro da margem de erro.

Uma pergunta interessante a se fazer é por que a tela OLED é atualizada a 50Hz quando a taxa de quadros é limitada a 25fps. A tela deveria estar a 75Hz, mas curiosamente, há uma lacuna entre 73Hz e 76Hz no painel OLED. Sem um divisor limpo para 25fps, o Deck OLED fica configurado para 50Hz como padrão.

Mesmo assim, o Deck OLED ainda oferece um resultado superior no atraso de entrada neste segundo teste – e, na verdade, nos meus primeiros testes, a diferença era ainda maior. Improvavelmente maior, na verdade. Consultei a Valve sobre isso, que recomendou atualizar o firmware do LCD para o firmware de visualização antecipada, o que deve igualar o software entre as duas unidades. Isso alterou os resultados para o que você viu acima, mas ou algo estava errado com o meu Deck, ou então todos os proprietários de LCD também vão obter uma melhoria perceptível com o novo firmware, como você pode ver nas tabelas abaixo.

A Valve me informou que está procurando melhorar o atraso de entrada e, assumindo que esses resultados mais antigos do firmware não sejam um problema do meu LCD do Steam Deck, parece que os proprietários das máquinas existentes devem ver uma boa melhoria na resposta, especialmente quando os limites de taxa de quadros são usados.

Mas deixe-me enfatizar novamente que os resultados nas duas primeiras tabelas estão comparando firmware do sistema semelhante, e mesmo com a melhoria no LCD, o modelo OLED ainda é perceptivelmente mais rápido na resposta. E sim, quando estamos falando de reduções de 10ms e especialmente de 20ms no atraso de entrada, fico à vontade para dizer que há uma melhoria tangível na experiência de jogo, embora o quanto o usuário possa perceber possa variar dependendo das próprias experiências com o atraso de entrada – e as melhorias podem variar de jogo para jogo.

E isso é tudo antes de considerarmos que o Steam Deck agora pode rodar jogos a 90 quadros por segundo – e como você pode ver pelos resultados nas duas primeiras tabelas, isso apresenta uma melhoria ainda maior no atraso de entrada, é apenas que a variedade de jogos que você poderá rodar nessa taxa de quadros será bastante baixa. Dito isso, Ori and Will of the Wisps consegue fazer isso, ao mesmo tempo que entrega um dos exemplos mais impressionantes do display OLED do Deck em ação – por isso seria o meu jogo preferido para aqueles que compram o novo console portátil.