Dune Spice Wars review – uma estratégia boa, mas uma adaptação decepcionante

Review de Dune Spice Wars - uma estratégia saborosa, mas uma adaptação decepcionante

O Acesso Antecipado pode parecer como a precocidade de Paul “Muad’Dib” Atreides, o salvador, profeta e eventual imperador na série de livros Duna de Frank Herbert. À medida que um jogo é lançado no Acesso Antecipado, você pode ver as possibilidades à sua frente, as decisões do tópico do jogo que podem ou não incorporar, o esboço vago do trabalho finalizado. Conforme o Acesso Antecipado avança, o espaço das possibilidades se estreita; o esboço se solidifica.

Análise de Dune: Spice Wars

• Desenvolvedor: Shiro Games
• Publicador: Funcom, Shiro Games
• Plataforma: Jogado no PC
• Disponibilidade: Disponível agora no PC (Steam)

Mas se há um tema a se tirar do trabalho de Herbert, é que ver as possibilidades não necessariamente capacita alguém a tirar o máximo delas. Paul se elevou como o líder messiânico dos Fremens, o povo indígena dos desertos de Arrakis vivendo sob a bota da Casa Harkonnen e da Casa imperial Corrino que licenciou sua ocupação, mas sua ascensão foi irrevogavelmente ligada a bilhões de mortes em milhares de planetas.

Os extremos não são tão dramáticos no caso de Dune: Spice Wars, mas é difícil não se perguntar o que poderia ter sido feito de forma diferente. O lançamento no Acesso Antecipado em abril de 2022 já oferecia uma base polida e intrigante – um ciclo viciante de jogabilidade 4X envolto em o suficiente da mitologia de Herbert para sugerir que com o tempo Spice Wars poderia honrar a profundidade e estranheza de sua obra. O lançamento completo mantém a jogabilidade compulsiva e polida, mas prova que essas esperanças maiores foram em grande parte não realizadas.

Admitidamente, Herbert lidou com muitas ideias complexas: não apenas o legado de Paul como um líder fracassado, mas as implicações da presciência e profecia para o livre-arbítrio e progresso humano. O impacto do programa de terraformação de Paul e de seus predecessores na cultura e modo de vida dos Fremens. A interdependência dos ecossistemas, conforme os gigantes vermes-da-areia de Duna, incapazes de sobreviver fora do deserto, foram revelados como a fonte de sua mercadoria mais preciosa – a Especiaria Melange, que permite aos Navegadores da Guilda Espacial traçar passagens seguras entre as estrelas, aprimorando sua presciência. A fragilidade dos monopólios à medida que a Guilda e, por extensão, todo o conselho de casas grandes do Landsraad galáctico, foram subjugados pelo controle de Dune por parte de Paul. A exploração da ideologia e religião, política às escuras, autoindisciplina mental e física extrema, leitura da mente das Bene Gesserit fundamentada em uma espécie de behaviorismo filosófico, a engenharia ixiana que flertava com a proibição de tecnologia avançada, clonagem e manipulação genética dos Tleilaxu, além de muitos outros conceitos estranhos e temas “grandes”. Tudo isso ambientado em um mundo onde a democracia acionária e o neo-feudalismo levaram o capitalismo ao seu ponto final lógico: uma obsessão ritualística por comprar ações em uma única corporação abrangente, a Combine Honnête Ober Advancer Mercantiles (CHOAM).

Coisa pesada. Para seu crédito, Spice Wars tenta refletir muitas dessas ideias. Cada jogo começa com uma base e uma ornitóptero, a principal unidade aérea de Duna. Envie o ornitóptero para vasculhar a névoa da guerra – suas asas semelhantes a libélulas levantando areia ao som suave da excelente trilha sonora de Spice Wars – e encontre uma paisagem desértica ricamente detalhada e surpreendentemente variada, cheia de assentamentos, pontos de interesse exploráveis, pontos de referência e topografia incomum. Construa algumas unidades militares, anexe uma vila, estabeleça a produção de Especiaria, e você está pronto para começar.

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O tempero pode ser convertido em Solari, a moeda principal juntamente com água, plascrete para construção e células de combustível para fabricação avançada, mas também deve ser estocado para pagar os impostos do Spacing Guild se você quiser evitar penalidades. Sempre que um imposto é devido, um novo conjunto de ações da CHOAM é liberado, que podem ser compradas para eventualmente garantir uma vitória econômica, mas os preços das ações flutuam e a liberação de novas ações diminui sua participação.

O Landsraad se reúne regularmente para votar em três moções e cartas, desde direitos trabalhistas até quem deve ocupar o governo de Duna – outro caminho possível para a vitória – e você pode gerar influência política para fortalecer sua posição. Se preferir uma abordagem mais sutil, missões de assassinato eventualmente podem ser lançadas na tentativa de remover silenciosamente seus oponentes, mas elas também podem ser identificadas e neutralizadas.

Uma combinação de unidades terrestres e aéreas, todas as quais podem ser equipadas com armas e habilidades diferentes por uma taxa adicional, podem ser treinadas ou contratadas para levá-lo à dominação. O uso ilegal de armas atômicas, o maior crime de guerra de Muad’Dib no primeiro livro, é uma opção tentadora para inclinar a balança em uma batalha acirrada, mas custará toda a sua credibilidade junto ao Landsraad e incorrerá em pesadas sanções.

Anexação, certas escolhas e prédios especiais geram Hegemonia – um reflexo da sua crescente influência que também pode levar à vitória, mas que requer uma economia cuidadosamente gerenciada para se sustentar. Eventos que ocorrem aleatoriamente, tempestades de areia, ataques e renegados fornecem ameaças e oportunidades adicionais. Enquanto isso, a árvore de pesquisa relativamente econômica – dividida em pesquisa econômica, militar, política e de expansão – desbloqueia gradualmente novas estruturas, unidades e táticas.

É um conjunto bastante tradicional de condições de vitória 4X, por outras palavras, envolto em uma série de sistemas de custo-benefício que falam aos fundamentos do enredo de Herbert. Outras complexidades surgem das seis facções disponíveis. Os Atreides focam na credibilidade do Landsraad, os Harkonnens na força militar, Corrino na maioria da CHOAM, os Fremen na exploração do deserto, os Contrabandistas em táticas do mercado negro e a Casa Ecaz em cultura e lazer. Cada facção também escolhe dois conselheiros, como a renegada Mãe Ramallo Bene Gesserit ou o mentat (humanos treinados para substituir computadores avançados) Thufir Hawat, que concedem bônus adicionais e facilitam certos caminhos para a vitória.

Essa variedade vertiginosa de variáveis garante que sempre haja algo para acompanhar, mas raramente se torna esmagadora. Spice Wars ocorre em tempo real em vez de turnos, mas com toggle de velocidade e pausa para controlar o ritmo a qualquer momento (em multiplayer, isso pode ser controlado pelo anfitrião da partida, acordado antes da partida ou removido completamente). No entanto, mantém a compulsão de “mais uma rodada” de títulos 4X mais tradicionais como Civilization ou a série Endless.

Infelizmente, apesar de serem viciantes, esses elementos lutam para transmitir a profundidade e estranheza do mundo de Herbert. Eles se aproximam disso, ocasionalmente encontrando algum valor, como a interação de escolha-consequência entre o uso de atomics e a posição no Landsraad, mas poucas das grandes ideias mencionadas acima têm espaço para se desenvolver, muitas vezes parecendo apenas enfeite de Dune para mecânicas tradicionais de estratégia.

Todas as seis facções são canônicas, mas é estranho ver a Casa Ecaz receber um papel tão importante quando atores mais interessantes e mais proeminentes ao longo da série, como os Ixianos e Tleilaxu, são apenas ocasionalmente mencionados em textos extras fáceis de perder. Ainda mais quando consideramos que Ecaz só recebe uma menção passageira na obra de Herbert (mais no universo expandido de Dune, escrito por seu filho e Kevin J. Anderson). A diplomacia entre essas facções se resume em clicar em um líder, adicionar e subtrair recursos ou tipos de tratados até que a barra de aceitação fique verde e, então, esperar pelo acordo. As negociações em tribunal, mentiras e pressões que dominam tanto de Dune de Herbert, e especialmente os romances posteriores, estão ausentes aqui. Sem mencionar que a maioria dos acordos envolve números gerados aleatoriamente, em vez de algo que poderia se assemelhar a uma proposta por um verdadeiro emissário.

Os votos do Landsraad podem parecer igualmente irracionais, com as Casas aprovando leis que prejudicam a si mesmas e a todos os outros, ou se recusando a votar em propostas benéficas. É difícil imaginar por que alguém recusaria Investimentos em Pesquisa, por exemplo, o que proporciona um aumento de 50% na velocidade de desenvolvimento econômico sem penalidades.

Os benefícios da pesquisa também podem ser difíceis de conciliar com a lore. Por que a opção de estabelecer um Acordo Comercial com outra facção está bloqueada atrás de uma grande conquista de pesquisa, por exemplo? Isso faz sentido em jogos de evolução como Civilization, mas fica um pouco mais difícil de acreditar que uma civilização que vive milhares de anos no futuro precisaria pesquisar como negociar um contrato comercial.

Os vermes da areia são uma opção de viagem rápida para a facção dos Fremen, mas existem principalmente para devorar tropas e veículos descuidados o suficiente para ficarem muito tempo na areia, em vez de em terrenos rochosos. Sua sGameTopicignificância religiosa e cultural para os Fremen se perde, assim como sua importância ecológica para o deserto e as implicações da terraformação. Spice Wars nota que os Fremen querem transformar Arrakis em um lugar verde, mas não incorpora essa ideia ao gameplay. Da mesma forma, a habilidade de Ecaz de converter uma colônia em um resort-jardim parece mais uma caricatura do que um exame da mudança ecológica.

Os marcos de participação da CHOAM concedem bônus para a influência do Landsraad e unidades militares, mas não têm efeitos mais amplos e resultam em comportamentos desconcertantes do ponto de vista da canonicidade. Embora não seja novidade para veteranos de jogos 4X – o “Gandhi Nuclear” de Civilization pode rivalizar com Muad’dib em crueldade – ainda é estranho ver a IA inimiga forçar os Fremen frugais e austeros a comprar obsessivamente ações de uma corporação.

Os Conselheiros são subutilizados de forma decepcionante. Seria emocionante enviar um conselheiro Bene Gesserit para obter vantagem em uma votação do Landsraad especialmente delicada ou em uma negociação diplomática ao ler a possível disposição dos opositores, ou um mentat para calcular o tamanho provável da força inimiga. Em vez disso, uma vez selecionados por seus bônus, eles ficam passivamente na interface do usuário.

Isso não quer dizer que não há assimetria interessante ou significativa. Por exemplo, enquanto os Contrabandistas e as Grandes Casas devem anexar regiões e construir refinarias antes de enviar colheitadeiras para coletar o Spice, os Fremen usam caravanas ambulantes que podem ser implantadas em território que eles não controlam. No entanto, as diferenças factionais muitas vezes se reduzem a equilíbrios abstratos de planilhas.

De fato, a abstração é a fraqueza dominante de Spice Wars. Com apenas uma cena de corte, sem história e com texto de sabor mínimo, grande parte do que você faz parece ser sem peso e carente de drama. Isso pode ser mitigado um pouco pelo tipo de jogo que você joga. Spice Wars oferece três modos de jogo. A Batalha por Arrakis acomoda até quatro facções em mapas de tamanhos diferentes, enquanto o Kanly Duelo coloca duas facções uma contra a outra em um espaço pequeno para um jogo mais rápido. Essa intimidade resulta em uma ação genuinamente emocionante que pode distrair a falta de drama elaborado – uma intensa disputa por uma região rica em especiarias, um orçamento que diminui diante dos crescentes custos militares e uma tentativa de assassinato frustrada com 95% de conclusão, tornaram aquela noite especialmente tensa e memorável.

Opções de acessibilidade de Dune: Spice Wars

Modo de correção de daltonismo ajustável. Lupa com ampliação ajustável. Modo fotossensível. Sobreposição de inimigo/aliado com quantidade ajustável de sobreposição. Opacidade e tamanho do texto do bate-papo ajustáveis. Opção para habilitar alertas direcionais. Tamanho mínimo da fonte ajustável.

Mas a distração é passageira. O terceiro modo de jogo, Conquista, tenta ligar jogos individuais a um grande tópico de campanha, com modificadores significativos de jogabilidade e objetivos específicos para cada missão, como administrar uma economia baseada na produção e venda de células de combustível em vez de especiarias. No entanto, sem uma narrativa completa no estilo de algo como Endless Legend, que encontrou uma maneira de equilibrar 4X jogabilidade com histórias específicas de facções, isso pouco faz para aliviar a sensação de distância da ação.

O fato de a Conquista se passar em um mapa de mesa de Dune, entalhado em regiões que o jogador pode escolher invadir, traz uma nostalgia especialmente dolorosa. Afinal, é exatamente assim que as missões do seminal Dune 2, da Westwood Studios, e suas sequências Dune 2000 e Emperor: Battle for Dune, foram apresentadas. Ao contrário de Spice Wars, no entanto, Dune 2000 e Emperor vieram com narrativas em tamanho real e cenas de corte em vídeo completa da Westwood, que, apesar de sua tosquice, faziam maravilhas para emprestar a esses jogos um forte senso de construção de mundo e explorar elementos do lore de Herbert que não poderiam ser adequadamente representados na jogabilidade.

É uma pena, então, que Dune: Spice Wars tenha optado pela amplitude de sistemas, em vez de uma profundidade temática. Você pode colocar rótulos como “Kwisatz Haderach” ou “Fedaykin” em coisas, mas sem arcos de personagens ou mecânicas que realmente demonstrem sua importância no universo de Herbert, com muita frequência parece apenas estar assistindo a uma vantagem de +10% em uma área se compensar com uma penalidade de -10% em outro lugar. Embora atualmente não haja suporte oficial para mods planejado, a promessa de futuras atualizações pode aliviar algumas dessas preocupações. Como está, no entanto, Spice Wars é uma maneira divertida o suficiente de passar as noites ocasionais, mas não captura a longevidade ou apelo único de seu material de origem.