Sony admite derrota e assina acordo com a Microsoft para manter Call of Duty no PlayStation
Sony e Microsoft assinam acordo para manter Call of Duty no PlayStation.
O último bastião da oposição da indústria à fusão Microsoft-Activision caiu
A Sony aparentemente reconheceu a inevitabilidade da aquisição da Activision Blizzard pela Microsoft e assinou um acordo com a Microsoft para manter o Call of Duty disponível no PlayStation pelos próximos 10 anos.
A notícia foi anunciada no domingo pelo chefe de jogos da Microsoft, Phil Spencer. “Temos o prazer de anunciar que a Microsoft e o PlayStation assinaram um acordo vinculativo para manter o Call of Duty no PlayStation após a aquisição da Activision Blizzard”, twittou Spencer. “Esperamos um futuro onde os jogadores tenham mais opções para jogar seus jogos favoritos globalmente.”
Um porta-voz da Microsoft posteriormente confirmou ao The Verge que o acordo terá duração de 10 anos e abrange apenas o Call of Duty, não os outros jogos da Activision Blizzard. Isso o coloca em pé de igualdade com acordos que a Microsoft já havia assinado com a Nintendo, Nvidia e outros.
O presidente da Microsoft, Brad Smith, também comentou, dizendo: “Desde o primeiro dia desta aquisição, estamos comprometidos em abordar as preocupações de reguladores, plataformas, desenvolvedores de jogos e consumidores. Mesmo depois de concluirmos a aprovação deste acordo, continuaremos focados em garantir que o Call of Duty esteja disponível em mais plataformas e para mais consumidores do que nunca.”
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O acordo marca o fim de um longo impasse, durante o qual a Microsoft fez ofertas públicas repetidas para manter o Call of Duty no PlayStation, enquanto a Sony rejeitava essas ofertas e tentava usar sua influência com os reguladores para afundar a aquisição de US$ 68,7 bilhões da Microsoft da Activision Blizzard completamente. “Não quero um novo acordo do Call of Duty. Só quero bloquear sua fusão”, teria dito o chefe do PlayStation, Jim Ryan, a executivos da Activision no dia de uma reunião com reguladores da União Europeia em fevereiro.
A estratégia da PlayStation era usar o Call of Duty para convencer os reguladores de que a fusão mataria a concorrência no mercado de consoles, porque a Microsoft reteria os jogos do PlayStation ou lançaria versões inferiores lá. Mas essa estratégia não teve muito sucesso. Os reguladores da União Europeia ficaram satisfeitos com as garantias oferecidas pela Microsoft, enquanto a Autoridade de Competição e Mercados do Reino Unido eventualmente admitiu que era do interesse da Microsoft manter o Call of Duty disponível para a enorme audiência do PlayStation e mudou seu foco em relação ao acordo para preocupações com jogos em nuvem.
Apenas a Comissão Federal de Comércio dos EUA acabou concordando com o argumento da Sony, mas quando o caso foi testado em tribunal, ela perdeu. As evidências apresentadas no caso incluíam uma admissão por e-mail de Ryan de que ele não estava preocupado com a perda de acesso do PlayStation ao Call of Duty “por muitos anos”.
O acordo com a Microsoft significa que a Sony efetivamente encerrou sua oposição à aquisição e agora espera que ela seja concluída – talvez já na terça-feira, 18 de julho, o prazo final para o fechamento do acordo. Teoricamente, dois reguladores ainda se opõem à aquisição. Mas a FTC não conseguiu persuadir um tribunal de apelações a estender um bloqueio de emergência ao acordo, enquanto a CMA entrou em negociações com a Microsoft para encontrar um caminho a seguir no Reino Unido, com um prazo estendido até 29 de agosto. É possível que a Microsoft e a Activision agora estendam o prazo do próprio acordo para dar tempo a esse processo ser concluído.
