À medida que a segunda temporada de Worlds Beyond Number começa, o tempo está ao seu lado

Com o início da segunda temporada de Worlds Beyond Number, o tempo está ao seu favor!

Se a raposa morrer, faremos um motim

Recuperar itens mágicos lendários, negociar com criaturas que abalam o mundo e possuem poderes divinos e enfrentar a enorme engrenagem de um império de magos. A equipe por trás do primeiro podcast em jogo real de Dungeons & Dragons de Worlds Beyond Number, intitulado The Wizard, the Witch, and the Wild One, aparentemente já fez de tudo – e fez tudo isso enquanto jogavam com personagens no nível 1. Para o produtor e mestre de áudio Taylor Moore, às vezes é um pouco mais do que ele pode acreditar. Durante a gravação de um próximo episódio, Moore disse que literalmente correu da cabine de som até a porta do espaço de jogo durante uma pausa na ação.

“Foi como nos filmes de desastre onde um submarino está implodindo”, disse Moore. “Eles haviam acumulado essa energia ao assistir aqueles dois patetas transformarem uma conversa entre uma jovem mulher e sua figura materna – apenas uma conversa simples sobre como eles estavam se sentindo – em alguns dos áudios mais cativantes que já ouvi nos meus fones de ouvido”.

Moore e as estrelas (e co-proprietários) do podcast – Erika Ishii, Aabria Iyengar, Brennan Lee Mulligan e Lou Wilson – são todos veteranos no mundo dos jogos em jogo real. Moore emprestou seu talento pela primeira vez a podcasts populares como Rude Tales of Magic, Fun City e Oh These, Those Stars of Space. Mulligan liderou Dimension 20 por cinco anos com Wilson no elenco principal, enquanto Ishii e Iyengar jogaram em vários lugares, desde Critical Role até The Adventure Zone e muito mais. Mas Worlds Beyond Number é o primeiro projeto que a equipe possui inteiramente. Somado à duração indefinida do projeto, eles estão livres de muitos dos limites de tempo e escopo com os quais frequentemente se deparam – incluindo a forma como jogam o jogo e até mesmo onde seus personagens começam a jornada.

Porque Worlds Beyond Number é jogado completamente na mente dos jogadores – ao contrário de em um espaço físico, com miniaturas em um mapa na mesa – o elenco pode ir a qualquer lugar e tentar qualquer coisa. Em vez de trabalhar com mapas de batalha e gráficos criados antecipadamente por uma equipe de produção, Moore retorna depois do jogo ter sido jogado, adicionando um som de pós-produção rico e espirituoso, incluindo a composição de música original que agora tem inspirado os jogadores. “É como se nossa gravação fosse um monte de palavras, e Taylor entra com pontuação e a emoldura, transformando-a em poesia”, disse Iyengar.

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Eles também têm algo que outras trupes de jogos em jogo real só podem sonhar – um tempo praticamente ilimitado no jogo. Sua campanha exclusiva para contribuintes do Patreon, intitulada “Children’s CampaGameTopic”, seguiu um caminho único para a criação de personagens, com oito episódios jogados no que equivale ao nível 0 antes de se reunirem como adultos na campanha principal no primeiro nível – um nível que muitos programas pulam. Por exemplo, mesmo as enormes campanhas de Critical Role nunca mostraram um personagem abaixo do nível 2, e o Dimension 20 começou com personagens de nível 1 em apenas 3 de suas 20 temporadas, nivelando mais tarde em quatro episódios. Em contraste, ao longo dos últimos sete meses e 14 episódios, eles jogaram todo o tempo no primeiro nível.

“É um testemunho da coesão do grupo e da construção de mundo do Brennan que nunca pareceu ruim ou punitivo não ter acesso à ampla variedade de habilidades e capacidades que nós sabemos que herdaremos ao longo da campanha,” disse Iyengar. Embora o nivelamento não ocorra tão devagar daqui para frente, o ritmo é intencional.

“Esses personagens vão ter nível 20 em três ou quatro anos de jogo,” disse Mulligan. “Isso é tão bobo. Imagine ser um imperador maligno e de repente tem que enfrentar um bando de caipiras que agora são os feiticeiros mais poderosos do planeta. E você fica tipo, De onde eles surgiram mesmo? ‘Sei lá. Eles mataram um monte de aranhas por essa região e três anos depois conseguem lançar um Desejo.’”

Jogar em níveis extremamente baixos “realmente faz com que as coisas pareçam de alto risco, e também força você a pensar rápido ao invés de só ficar batendo em algo repetidamente,” disse Ishii. “É a mesma sensação de ter consequências para ações no mundo real.” De fato, as consequências são incorporadas à classe de Bruxa personalizada de seus personagens, projetada por Mazey Veselak, Brandes Stoddard e Hannah Rose.

Embora descriam seu estilo como mais “caprichoso” do que estritamente naturalista, é claro que a equipe deseja poderes que pareçam plausíveis. Por exemplo, os personagens descobriram a espada mágica Quebra-Ondas durante a Campanha das Crianças e a recuperaram quando adultos. Ela é poderosa, mas Wilson enfatiza: “Ela não está se movendo em conjunto com nossa narrativa. É apenas uma ajuda. Um personagem de nível 1 com uma espada +3 ainda só pode levar um golpe. Não posso sair por aí impondo minha vontade no nosso mundo. Então acho que isso está criando um equilíbrio realmente significativo entre narrativa e mecânica de jogo.”

Mulligan acrescentou com um sorrisinho que os leitores podem estar familiarizados com “textos fundamentais dentro do gênero de fantasia onde um personagem de baixo nível recebe um item de magia poderoso” – ou seja, O Senhor dos Anéis fornece um pouco de inspiração. Mas Tolkien é apenas uma pequena nota em sua construção sinfônica de mundo que mescla o folclore e mito de duas pequenas ilhas – Irlanda através de Mulligan e Japão através de Ishii e do amor compartilhado da equipe por Miyazaki – e os mistura na pequena ilha de Akham. Eles podem ser “caras pequenos”, como Ishii repetidamente os chamou, mas vai ser divertido vê-los crescer.

Mundos Além do Número está disponível em plataformas de podcast em todos os lugares. A segunda temporada começou em 24 de Outubro, com novos episódios a cada duas semanas.