A minha primeira experiência de um jogo espacial de mundo aberto foi no Atari ST há 31 anos – Starfield é o jogo com que sonhei desde então.

My first experience of an open-world space game was on the Atari ST 31 years ago - Starfield is the game I've dreamed of ever since.

O Starfield é enorme. Se você já deu uma espiada no RPG de ação interplanetário da Bethesda desde o lançamento, você já sabe disso. Como a primeira nova série de jogos do desenvolvedor em 25 anos, ele incorpora tudo o que aprendeu com suas franquias irmãs, The Elder Scrolls e Fallout, e vai além da estratosfera para o vasto espaço sideral.

O resultado é um conjunto de galáxias distantes exploráveis, planetas alienígenas, cidades de ficção científica e uma infinidade de outros pontos de interesse (ou, erm, nem tanto) espalhados por todo o grande além do cosmos, cada um diferente do último. E assim como Skyrim e Fallout 4 antes dele, a liberdade e a escolha estão entre as qualidades mais redentoras do Starfield – ou seja, se você pode vê-lo, seja em sua linha de visão ou através da tela do mapa, você quase certamente pode visitá-lo.

Eu experimentei essa sensação de maravilha exploratória pela primeira vez ao jogar o Mercenary 3 da Novagen Software no computador Atari ST do meu pai em 1992, e tenho desejado esse sentimento de admiração impulsionada pela curiosidade desde então. Alguns jogos chegaram perto nos 31 anos intermediários, mas nenhum coçou aquela coceira nômade como Starfield nessas últimas semanas.

Entre as estrelas

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Vale dizer desde o início que não estou tão empolgado com o último jogo da Bethesda quanto nossa análise do Starfield. Pessoalmente, vejo o Starfield como uma joia imperfeita; um empreendimento tremendamente ambicioso que pode ser magnífico em um momento e mundano no próximo. É um ótimo jogo da Bethesda, com certeza, mas talvez não seja o melhor do seu tipo – muitos dos quais foram criados pela própria Bethesda nos últimos 15 anos. Starfield não é “Skyrim no espaço”, como Todd Howard disse há alguns anos, mas ele realmente se destaca em seus momentos mais tranquilos, porque poucos estúdios criam uma sensação de medo implícito como a Bethesda. No entanto, onde ele é absolutamente incomparável é em seu tamanho, escala e estatura.

Você pode pensar que minha afirmação de que fui inspirado pela última vez pela exploração de jogos de vídeo há 30 anos é um exagero, mas não é. Eu tinha apenas seis anos em 1992 e, portanto, estou ciente de que a nostalgia pode ter distorcido minhas memórias. Mas Mercenary 3 (Mercenary III: The Dion Crisis, para dar a ele seu nome de domingo) estava muito à frente de seu tempo.

Abarcando não apenas um, mas vários planetas, o Mercenary 3 permite que você perambule por um universo vasto cheio de serviços de táxi, rotas de ônibus e pessoas com quem conversar. Ao chegar em Eris, um “mal entendido” faz com que o protagonista seja mantido em uma cela de detenção. Você recebe um pedido de desculpas meio vago, é libertado nas ruas e é orientado a visitar um sujeito chamado PC BIL. Você descobre que a presidente Margaret chegou ao fim de seu mandato político. Você descobre que haverá uma eleição. Esse personagem PC BIL não pode ser confiável. Ele está concorrendo a um cargo, torcendo o parafuso de uma agenda perversa. E somente você pode detê-lo.

Com isso, você percorrerá vários planetas a pé, de carro, ônibus (cronometrando seu relógio de acordo com um horário) e nave espacial em sua tentativa de frustrar BIL. Você descobrirá as transações ilegais de BIL em evasão fiscal, contratos de mineração ilícitos, manipulação da imprensa e, por fim, conspiração para cometer assassinato. Você se candidatará contra ele na corrida política e enfrentará uma campanha difamatória de proporções grotescas. Os jornais imprimirão histórias caluniosas sobre seu caráter. A frota particular de naves espiãs de BIL começará a aparecer no céu. Tudo isso acontece em um jogo de 1992 que se parece com o acima e cujo antagonista central se parece com isso:

Para derrotar BIL, o GameTopical de frente e tudo mais, você pagará a imprensa, editores e radiodifusores. Você contratará um investigador particular para descobrir sujeira sobre este terrível canalha. Você vai manipular os cassinos dele e falir ele. Você pagará empresas de construção, construirá prisões e o prenderá contra a vontade dele, conseguirá explosivos e planejará um assassinato – viajando por todo o universo para fazê-lo.

Até mesmo aos seis anos de idade, lembro-me vividamente de ficar impressionado com o tamanho e a amplitude do Mercenary 3, observando atentamente enquanto meu pai lutava para derrubar um vilão de videogame tão desalmado. Naquele momento, lembro-me de meio que entender o poder e o potencial dos videogames – uma memória que, sem dúvida, embelezou em minha cabeça desde então.

Ainda assim, essa memória perdurou, e embora jogos como Skyrim, GTA Online, Minecraft e alguns dos melhores jogos de mundo aberto que joguei desde então tenham mostrado níveis semelhantes de ambição, é Starfield que realmente me levou de volta no tempo. Jogos como Fallout, No Man’s Sky e Cyberpunk 2077 chegaram mais perto em suas configurações de ficção científica retro-futurística, mas nada impressionou tanto quanto Starfield – e sua capacidade de mostrar e contar é o que o coloca no topo da lista.

Até o infinito

É algo muito pessoal, mas adoro encontrar o ponto mais alto acessível de qualquer mapa de mundo aberto antes de escolher um determinado local ao longe e tentar chegar lá vivo, apreciando a vida selvagem, a paisagem e/ou os inimigos que encontro pelo caminho. Do ponto de vista prático, percorrer esses pontos de observação permite uma melhor compreensão do próprio mapa – mas sempre há algo maravilhoso em saber que aquela pequena área específica de terra, aquela fazenda abandonada, aquela ilha aparentemente deserta que posso avistar do meu ponto de observação pode ser alcançada e explorada, apenas porque sim. Pode ser que não haja nada de real mérito quando eu chegar lá (muitas vezes não há), mas eu me deleito no fato de que nesses tipos de jogos isso pode ser feito.

No Skyrim, por exemplo, descobri o livro Oghma Infinium ao tropeçar no posto avançado de Septimus SGameTopicus depois de avistá-lo do topo do telhado do College of Winterhold. No Fallout New Vegas, planejei minuciosamente uma emboscada para a Legião de César nas montanhas localizadas a leste de seu acampamento. No The Witcher 3, subi a ponte Kear Trolde em Skellige só para poder pular na água abaixo porque, bem, por que não?

E em Starfield – embora grande parte dessas expedições seja dividida entre estudos de mapas, ócio interestelar e levantamentos planetários – eu, assim como os jogadores mais intrépidos entre nós, descobri um mundo completamente novo pronto para ser saqueado e pilhado. Starfield ainda dominará a conversa sobre RPGs nos próximos anos da mesma forma que seu predecessor indireto Skyrim? Estamos certamente muito próximos para dizer com certeza agora, mas será preciso muito esforço para ir mais longe e ousar no espaço como o mais recente lançamento da Bethesda. Quem sabe, talvez eu esteja cantando os louvores de Starfield no ano de 2054 – assim como me sinto em relação a Mercenary 3 hoje.

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